মিলখা সিং জীবনী । মিল্কা সিং । milkha singh

১৯৪৭ সাল। দেশভাগের সাম্প্রদায়িক দাঙ্গায় জীবনের অন্তিমক্ষণে সিং পরিবার। মিলখা সিং-এর বয়স তখন মাত্র ১২ বছর। কিছু বুঝে ওঠার আগেই কিশোর মিলখার চোখের সামনেই মেরে ফেলা হলো বাবা-মা, ভাইবোনদের। মারা যাওয়ার আগে বাবা শেষবার চিৎকার করে বললেন, ‘ভাগ, মিলখা ভাগ!’ জীবন বাঁচাতে মিলখা সেই যে দৌড় দিলেন, আর তাঁকে থামানো যায়নি। রুক্ষ প্রান্তর দিয়ে পেছনে টায়ার বেঁধে দৌড়াতে দৌড়াতে কৈশোর পেরিয়ে সেই শিখ যুবক একদিন পৌঁছেছেন অলিম্পিকের ট্র্যাকেও। হ্যাঁ, গল্পটা সেই মিলখা সিংয়ের। এশিয়ান গেমস, কমনওয়েলথ গেমসে সোনা জেতা, অলিম্পিকে ইতিহাস তৈরি করা ভারতের জীবন্ত কিংবদন্তি অ্যাথলেট মিলখা সিং। ভারতের সর্বকালের অন্যতম সেরা এই অলিম্পিয়ানের । মিলখা সিং ১৯২৯ সালের 20 নভেম্বর শিখ পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন । তাঁর জন্মস্থান গোবিন্দপুরা, বর্তমানে পাকিস্তানের মুজাফফড়গড় জেলা। তিনি ফ্লাইং শিখ নামেও পরিচিত, তিনি ছিলেন একজন ভারতীয় প্রাক্তন ট্র্যাক এবং ফিল্ড স্প্রিন্টার, যিনি ভারতীয় সেনাবাহিনীতে দায়িত্ব পালন করার সময় এই খেলার সাথে পরিচিত হয়েছিলেন। তিনি এশীয় এবং কমনওয়েলথ গেমসে 400 মিটারে সোনার জয়ের একমাত্র ক্রীড়াবিদ। তিনি 1958 এবং 1962 এশিয়ান গেমসে স্বর্ণপদকও জিতেছিলেন। তিনি মেলবোর্নে ১৯৫৬ গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিক, রোমের ১৯৬০ গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিক এবং টোকিওতে ১৯৬৪ গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকে ভারতের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন। তাঁর ক্রীড়া সাফল্যের স্বীকৃতিস্বরূপ তিনি ভারতের চতুর্থ সর্বোচ্চ অসামরিক সম্মান পদ্মশ্রীতে ভূষিত হয়েছেন । সিং তাঁর জীবন নিয়ে হতাশ হয়ে পড়েন এবং একসময় ডাকাত হয়ে উঠবেন বলে মনে করেছিলেন, তবে ডাকাতের পরিবর্তে তার এক ভাই মালখান ভারতীয় সেনাবাহিনীতে যোগ দেবার জন্য রাজি করাতে পেরেছিলেন। ১৯৫১ সালে তিনি চতুর্থ প্রয়াসে সফলতার সাথে প্রবেশ করেছিলেন সেনা তে। সেকান্দারবাদে বৈদ্যুতিক মেকানিকাল ইঞ্জিনিয়ারিং সেন্টারে থাকাকালীন তিনি অ্যাথলেটিক্সের সাথে পরিচয় হয়। ১৯৫৮ সালে সিং কটকে অনুষ্ঠিত জাতীয় জাতীয় গেমসে ২০০ মিটার ও ৪০০ মিটার রেকর্ড তৈরি করেছিলেন এবং এশিয়ান গেমসে একই ইভেন্টে স্বর্ণপদকও জিতেছিলেন। তারপরে তিনি ১৯৫৮ সালের ব্রিটিশ সাম্রাজ্য এবং কমনওয়েলথ গেমসে 46.6 সেকেন্ড সময় নিয়ে 4০০ মিটার প্রতিযোগিতায় স্বর্ণপদক জিতেছিলেন। ২০১৪ সালে বিকাশ গৌড়ের স্বর্ণ জয়ের আগে মিলখা একমাত্র ভারতীয় পুরুষ যিনি স্বতন্ত্র দৌড় প্রতিযোগিতায় স্বর্ণপদক জিতেছিলেন। মিলখা সিংহকে ১৯৫৮ সালের এশিয়ান গেমসে তার সাফল্যের স্বীকৃতি হিসাবে সিপাহী পদ থেকে জুনিয়র কমিশনার অফিসারে পদোন্নতি দেওয়া হয়েছিল। পরবর্তীতে তিনি পাঞ্জাবের শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের ক্রীড়া পরিচালক হন, যে পদ থেকে তিনি 1998 সালে অবসর গ্রহণ। ১৯৫৮ সালে তাঁর সাফল্যের পরে সিংকে পদ্মশ্রী পুরষ্কার দেওয়া হয়েছিল। ২০০১ সালে তিনি ভারত সরকারের অর্জুন পুরষ্কারের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, যুক্তি দিয়েছিলেন যে এটি যুবকদের খেলাধুলার জন্য এবং তার মতো খেলোয়াড়দের নয়, এটি তাদের স্বীকৃতি দেওয়ার উদ্দেশ্যেই হয়েছিল। জাকার্তায় অনুষ্ঠিত ১৯৬২ সালের এশিয়ান গেমসে সিং 4 ইনটু 400 (4×400) মিটার রিলেতে সোনা জিতেছিলেন। তিনি টোকিওতে 1964 সালের অলিম্পিক গেমসে অংশ নিয়েছিলেন, যেখানে তিনি 400 মিটার, 4 ইনটু 100 মি রিলে এবং 4 ইনটু 400 মি রিলে প্রতিযোগিতা করার জন্য প্রবেশ করেছিলেন। তবে ১৯৬৪ (1964) সালে কলকাতায় অনুষ্ঠিত জাতীয় গেমসে তিনি মাখন সিংহের কাছে একটি ৪০০ মিটার রেস হেরেছিলেন। এশিয়ান গেমসে চারবারের সোনার পদকজয়ী অ্যাথলিট তথা ১৯৫৮ সালে কমনওয়েলথ গেমস চ্যাম্পিয়ন ১৯৬০ সালের রোম অলিম্পিকে ৪০০ মিটার ফাইনালে চতুর্থ স্থান অর্জন করেছিলেন। ইতালির রাজধানীতে গড়ে ওঠা মিলখার সময় ৩৮ বছর ধরে জাতীয় রেকর্ড হিসেবে অক্ষুণ্ণ ছিল। তবে ১৯৯৮ সালে পরমজীত সিং এই রেকর্ড ভেঙে দেন। ২০১২ সাল পর্যন্ত সিং চণ্ডীগড়ে থাকেন, তিনি ১৯৫৫ সালে সিলোনে ভারতীয় মহিলা ভলিবল দলের প্রাক্তন অধিনায়ক নির্মল কৌরের সাথে দেখা করেছিলেন। তারা ১৯৬২ সালে বিবাহ করেছিলেন তাদের তিন মেয়ে এবং এক পুত্র রয়েছে- গল্ফার জীব মিলখা সিং। ১৯৯৯ সালে তারা টাইগার হিলের যুদ্ধে মারা যাওয়া হাভিলদার বিক্রম সিংয়ের সাত বছরের ছেলেকে দত্তক হিসাবে গ্রহণ করেছিলেন। সিংহের সমস্ত পদক তিনি জাতিকে দান করেছেন। এগুলি নয়াদিল্লির জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে প্রদর্শিত হয়েছিল, কিন্তু পরে পতিয়ালার একটি স্পোর্টস যাদুঘরে সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়। সেখানে তিনি রোমে একটি জুতো পরেছিলেন তাও প্রদর্শিত হয়। ২০১২ সালে, তিনি অভিনেতা রাহুল বোস দ্বারা পরিচালিত একটি দাতব্য নিলামে, 1960 সালের 400 মিটার ফাইনালে যে অ্যাডিডাস জুতাটি পরেছিলেন তা নিলামের উদ্দেশ্যে দান করেছিলেন। জীবন থেকে মিলখা সিং দৌড়ে চলে গেলেন ১৮ ই জুন ২০২১, আপামোর ক্রিড়া প্রেমী মানুষের কাছে তিনি অমর হয়ে থাকবেন। তার জীবনী নিয়ে ইতিমধ্যেই বলিউডে তৈরি হয়েছে 'ভাগ মিলখা ভাগ' সিনেমা। তার মৃত্যুতে শোক জ্ঞাপন করেছেন প্রধানমন্ত্রী। টুইটারে তিনি শোক বাত্রায় জানিয়েছেন" শ্রী মিলখা সিংহ জির মৃত্যুতে আমরা একটি বিশাল ক্রীড়াবিদ হারিয়েছি, যিনি জাতির কল্পনাশক্তি ধারণ করেছিলেন এবং অগণিত ভারতীয়দের হৃদয়ে বিশেষ স্থান পেয়েছিলেন। তাঁর অনুপ্রেরণামূলক ব্যক্তিত্ব নিজেকে লক্ষ লক্ষ মানুষের কাছে প্রিয় করে তুলেছিল। তাঁর মৃত্যুবরণে আক্ষেপে।" । এছাড়াও শোক প্রকাশ করেছেন। বাংলা অন্যতম সেরা অভিনেতা জিৎ জানিয়েছেন- "কিংবদন্তির মৃত্যু নেই।" কলকাতার নাইট রাইডার্স এর পক্ষ থেকেও মৃত্যুতে শোক জ্ঞাপন করা হয়েছে। আমাদের তরফ থেকেও রইল, সশ্রদ্ধ প্রণাম, উড়ন্ত সিং, আপনি উড়ে চলে গেলেন।